KabarArena.com — Chelsea memastikan langkah ke semifinal Carabao Cup 2025 usai menaklukkan Cardiff City dengan skor 3-1 pada laga perempatfinal di Cardiff Stadium, Rabu (17/12/2025) dini hari WIB. Alejandro Garnacho tampil sebagai pembeda lewat dua gol krusial yang memastikan kemenangan The Blues.
Chelsea sempat mendapat perlawanan ketat dari tuan rumah sepanjang babak pertama. Manajer Enzo Maresca memilih menurunkan sejumlah pemain lapis kedua, termasuk Filip Jorgensen, Jarrel Hato, Tosin Adarabioyo, Facundo Buonanotte, dan Marc Guiu.
Keputusan tersebut membuat Chelsea kesulitan mengembangkan permainan. Sepanjang babak pertama, The Blues hanya mencatat satu tembakan tepat sasaran dari total lima percobaan. Sebaliknya, Cardiff tampil lebih agresif dengan enam tembakan, dua di antaranya mengarah ke gawang.
Memasuki babak kedua, Maresca melakukan perubahan dengan memasukkan Alejandro Garnacho dan Joao Pedro. Pergantian itu berdampak langsung. Pada menit ke-57, Garnacho membuka keunggulan Chelsea setelah memaksimalkan umpan tarik Facundo Buonanotte dengan sepakan terarah ke sudut gawang Cardiff.
Chelsea tampil lebih dominan setelah gol tersebut, namun gagal menambah keunggulan. Cardiff justru mampu menyamakan skor pada menit ke-75. David Turnbull mencetak gol melalui sundulan bebas usai menyambut umpan silang Perry Ng, yang tak mampu diantisipasi Jorgensen.
Keunggulan Chelsea kembali tercipta pada menit ke-82. Pedro Neto, yang masuk sebagai pemain pengganti, sukses mencetak gol setelah menerima umpan Andrey Santos. Sepakannya sempat membentur pemain lawan sebelum bersarang di gawang Cardiff.
Chelsea memastikan kemenangan di masa tambahan waktu. Garnacho mencetak gol keduanya pada menit ke-93 setelah menerima umpan lambung Joao Pedro. Tanpa kesulitan, pemain sayap asal Argentina itu menaklukkan kiper Nathan Trott dengan tembakan ke pojok gawang kiri.
Skor 3-1 bertahan hingga peluit akhir, mengantarkan Chelsea melangkah ke semifinal Carabao Cup.
Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengaku puas dengan penampilan timnya, terutama setelah mampu bangkit di babak kedua.
“Pertandingan seperti inilah yang membuat saya semakin jatuh cinta pada para pemain karena Anda tidak bisa membayangkan betapa mudahnya tergelincir, tergelincir, karena ini adalah pertandingan yang rumit,” ujar Maresca dikutip dari situs resmi Chelsea.
Ia mengakui Chelsea sempat kesulitan di babak pertama karena memainkan sejumlah pemain yang minim menit bermain.
“Setiap musim ada tim yang kalah dari tim League One atau League Two. Anda perlu memperhatikan. Cardiff sangat terorganisir. Tanpa bola mereka sangat intens. Kami mengisyaratkan beberapa kesulitan di babak pertama karena Ty tidak banyak bermain, Guiu tidak banyak bermain, Facu tidak banyak bermain. Mereka membutuhkan menit bermain untuk beradaptasi.”
Maresca menilai kinerjanya jauh membaik setelah jeda.
“Di babak pertama kami sangat bagus tanpa bola. Kami kesulitan menciptakan peluang, tapi kami sudah menebaknya. Di babak kedua kami memodifikasi dan kami lebih baik. Kami pantas memenangkan pertandingan,” tutupnya.
