KabarArena.com — Langkah besar menanti Nova Arianto setelah resmi dipercaya PSSI melatih Timnas Indonesia U-20. Misinya jelas dan ambisius: membawa Garuda Muda terbang sampai Piala Dunia U-20. Namun sebelum melangkah sejauh itu, ada rintangan besar yang harus dilewati di Piala Asia U-20 2027.
Nova diumumkan sebagai pelatih baru Timnas U-20 pada Kamis (20/11/2025). Di depan mata, sejumlah ajang sudah menunggu. Mulai dari Piala AFF U-19 2026 yang biasanya digelar pertengahan tahun hingga Kualifikasi Piala Asia U-20 yang lazim berlangsung pada September.
Target PSSI dan Ambisi Nova
Direktur Teknik PSSI, Alexander Zwiers, menegaskan target minimal bagi Timnas U-20 yakni perempat final Piala Asia U-20 yang biasanya digelar sekitar Bulan September.
“Harapannya di level berikutnya, semoga dia (Nova) bisa membawa anak-anaknya ke Piala Asia U-20 lalu menjadi 8 besar tim terbaik,” ujar Alex.
Namun Nova tidak berhenti pada target tersebut. Ia ingin skuadnya melaju lebih jauh menuju panggung dunia. Untuk bisa lolos ke Piala Dunia U-20, Indonesia wajib menembus babak semifinal Piala Asia U-20, karena hanya empat semifinalis yang berhak atas tiket tersebut. Nova pun sadar tugasnya tidak sederhana.
“Pastinya memang target sudah diberikan oleh Dirtek maupun PSSI, bagaimana harapannya kita bisa lolos Piala Asia (U-20) dan selanjutnya Piala Dunia (U-20). Memang bukan pekerjaan mudah, saya masih sangat baru dan belum kenal beberapa pemain,” kata Nova.
Ia menegaskan masih memiliki waktu untuk membangun skuad.
“Tapi saya masih ada waktu 6 bulan untuk menjalani persiapan dan semoga persiapannya bisa menghasilkan seperti Timnas U-17. Itu yang menjadi concern kami,” tambahnya.
Sejarah Singkat: Indonesia Hampir Pecah Telur
Indonesia baru sekali tampil di Piala Dunia U-20, yakni pada 1979 ketika ajang tersebut bernama FIFA World Youth Championship. Saat itu, Indonesia bukan lolos melalui jalur kompetisi, melainkan menggantikan Irak, Kuwait, dan Korea Utara yang batal tampil.
Kesempatan paling dekat muncul kembali pada Piala Asia U-19 2018. Bermain sebagai tuan rumah, Indonesia hanya butuh satu kemenangan lagi untuk ke semifinal, namun terhenti di tangan Jepang dengan skor 0-2.
Dengan ambisi besar dan jadwal padat di depan mata, Nova Arianto kini memegang tongkat estafet penting untuk membuka kembali jalan menuju Piala Dunia yang sudah hampir 50 tahun tak tersentuh Garuda Muda.
