KabarArena.com — Pembalap Oracle Red Bull Racing, Max Verstappen, resmi memutuskan menggunakan nomor balap 3 pada ajang Formula 1 musim 2026. Keputusan ini diambil setelah pembalap asal Belanda tersebut gagal mempertahankan gelar juara dunia dan tak lagi berhak memakai nomor 1.
Verstappen sebelumnya identik dengan nomor 33 sejak debutnya di Formula 1 pada tahun 2015. Namun, pada periode 2022 hingga 2025, ia beralih ke nomor 1 seiring statusnya sebagai juara dunia bertahan.
Kekalahan dari pembalap McLaren, Lando Norris, dalam perebutan gelar musim 2025 membuat Verstappen harus melepas nomor tersebut.
Menariknya, Verstappen memilih untuk tidak kembali ke nomor 33. Ia justru menetapkan nomor 3 sebagai pilihannya untuk musim depan. Nomor ini sebenarnya merupakan angka favorit Verstappen sejak awal kariernya di F1, namun sempat digunakan oleh Daniel Ricciardo.
Dalam regulasi FIA, sebuah nomor balap baru bisa digunakan kembali dua tahun setelah pemilik sebelumnya hengkang dari F1. Ricciardo tercatat terakhir kali tampil di Formula 1 pada pertengahan 2024. Meski begitu, nomor 3 tetap bisa digunakan apabila mendapat persetujuan dari FIA dan Ricciardo sendiri.
Kini, kedua izin tersebut dikabarkan telah dikantongi Verstappen. Hubungan baik antara Verstappen dan Ricciardo termasuk turut mempermudah proses tersebut.
“Saya takkan pakai 33 karena angka favorit saya selalu 3, selain 1. Daniel selalu memilikinya, tetapi kini kami sudah boleh ganti. Nomor saya bakal jadi 3,” ujar Verstappen kepada Viaplay, dikutip dari GPBlog, Kamis (18/12/2025).
Verstappen juga sempat menyampaikan ketertarikannya pada nomor lain yang cukup kontroversial, yakni 69. Namun, niat tersebut urung direalisasikan setelah mendapat respon kurang antusias dari kekasihnya, Kelly Piquet.
“33 selalu oke-oke saja, tapi saya rasa satu angka 3 lebih cantik dari dua angka 3. Saya selalu bilang itu untuk menggandakan keberuntungan, tapi saya sudah punya itu di F1, jadi kami tidak perlu lagi mengeluarkannya,” tutur empat kali juara dunia tersebut.
“69 juga angka yang cantik! Namun, setiap kali saya berkata dalam wawancara, Kelly selalu berkata, ‘Hal tak masuk akal apa lagi yang kau bicarakan sekarang? Apakah kau harus mengungkapkan?’ Saya pun berkata, ‘Ya, Anda juga harus sedikit bersenang-senang’,” lanjut Verstappen.
Dengan nomor baru tersebut, Verstappen akan memulai lembaran baru di Formula 1 2026, sekaligus menandai fase baru dalam kariernya setelah dominasi panjang di kelas utama balap mobil dunia.
