KabarArena.com — Arsenal memastikan satu tiket ke semifinal Carabao Cup setelah melewati duel dramatis kontra Crystal Palace yang harus ditentukan lewat adu penalti. Bermain di Emirates Stadium, The Gunners menang 8-7 dalam babak tos-tosan usai kedua tim bermain imbang 1-1 di waktu normal, Rabu (24/12/2025) dini hari WIB.
Pertandingan perempatfinal Piala Liga Inggris ini mempertemukan dua rival sekota London. Arsenal langsung mengambil inisiatif serangan sejak menit awal. Dua peluang Noni Madueke sempat mengancam, namun masih mampu diamankan kiper Crystal Palace, Walter Benitez.
Meski terus ditekan, Crystal Palace tampil disiplin di lini belakang. Hingga turun minum, skor kacamata tetap bertahan.
Memasuki babak kedua, Arsenal meningkatkan intensitas serangan. Tendangan melengkung Gabriel Jesus sempat memaksa Benitez bekerja keras untuk menjaga gawangnya tetap aman.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-80. Arsenal unggul 1-0 lewat gol bunuh diri bek Istana, Maxence Lacroix, yang salah mengantisipasi bola muntah hasil sepakan Riccardo Calafiori dari situasi sepak pojok.
Keunggulan tuan rumah nyaris bertahan hingga laga usai. Arsenal bahkan kembali mengancam di awal masa cedera, namun tembakan jarak dekat Jurrien Timber masih bisa diblok Benitez.
Drama terjadi pada menit ke-90+5. Crystal Palace menyamakan kedudukan lewat sundulan kapten Marc Guehi yang memanfaatkan umpan tandukan Jefferson Lerma, menyambut bola silang dari tendangan bebas Adam Wharton. Skor 1-1 menutup waktu normal.
Tanpa perpanjangan waktu, laga langsung dilanjutkan ke adu penalti. Arsenal keluar sebagai pemenang dengan skor 8-7 setelah kiper Kepa Arrizabalaga menggagalkan eksekusi penalti delapan Palace yang dibebaskan Maxence Lacroix.
Hasil ini mengantarkan Arsenal ke semifinal Carabao Cup, di mana pasukan Mikel Arteta akan menghadapi Chelsea dalam laga sesama tim London.
Namun, kemenangan tersebut tetap menyisakan catatan. Arsenal kembali kebobolan di menit-menit akhir, sebuah pola yang berulang sepanjang bulan Desember.
Dalam tiga pertandingan bulan ini, Arsenal tercatat selalu kecolongan jelang laga berakhir, termasuk saat menghadapi Aston Villa dan Wolverhampton Wanderers.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, menutup mata terhadap tren tersebut. Meski begitu, ia memilih fokus pada efektivitas penyelesaian akhir tim.
“Ya, terkadang Anda harus memberi pujian kepada lawan dan cara mereka melakukannya, tapi saya kira marginnya seharusnya lebih besar. Seharusnya tiga atau empat, dan kemudian kami tidak akan khawatir soal apa yang terjadi di menit-menit akhir,” ujar Arteta seperti dilansir London Evening Standard.
“Saya kira yang harus kami lakukan adalah menciptakan peluang dan tidak kebobolan. Saya kira kami hanya menghadapi satu tembakan lagi.”
Maksud saya, mereka menunjukkan ketenangan dan kualitas dalam adu penalti. Kami punya beberapa peluang besar dan terbuka untuk mencetak gol hari ini, tapi tidak memaksimalkannya,” lanjut Arteta.
