KABARARENA.COM — Cristiano Ronaldo kembali menjadi sorotan dunia sepak bola setelah membawa Portugal menang telak 5-0 atas Uzbekistan pada laga Grup K Piala Dunia 2026.
Tak hanya mencetak dua gol, sang kapten juga menorehkan rekor bersejarah sebagai pemain pertama yang berhasil mencetak gol dalam enam edisi Piala Dunia putra.
Kemenangan di Houston Stadium, Rabu (24/6/2026) dini hari WIB itu membuat Portugal semakin dekat dengan babak gugur sekaligus menjaga peluang terjadinya duel impian antara Ronaldo dan Lionel Messi di fase berikutnya.
Ronaldo membuka keunggulan Portugal saat laga baru berjalan enam menit. Megabintang berusia 41 tahun itu kemudian kembali mencatatkan namanya di papan skor sebelum turun minum untuk membantu Portugal menutup babak pertama dengan keunggulan meyakinkan.
Portugal akhirnya mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 5-0 yang sekaligus menjadi respons atas kritik yang mereka terima setelah hanya bermain imbang 1-1 melawan Republik Demokratik Kongo pada laga pembuka Grup K.
Hasil tersebut menempatkan Portugal di posisi kedua klasemen sementara Grup K dan membuka peluang besar untuk melangkah ke fase gugur.
Ronaldo Tanggapi Peluang Bertemu Messi
Usai pertandingan, perhatian publik tak hanya tertuju pada rekor Ronaldo. Kapten Portugal itu juga mendapat pertanyaan mengenai kemungkinan bertemu Lionel Messi apabila Portugal dan Argentina sama-sama melaju jauh di Piala Dunia 2026.
Sejauh ini, dua ikon sepak bola dunia tersebut belum pernah berhadapan dalam pertandingan resmi di putaran final turnamen besar internasional.
Ronaldo mengaku pertemuan tersebut akan menjadi sesuatu yang spesial, meski ia menegaskan fokus utamanya saat ini adalah membawa Portugal melangkah sejauh mungkin di turnamen.
“Saya tidak tahu bagaimana menjawabnya, tetapi tentu saja itu akan menjadi sesuatu yang luar biasa. Hal terpenting adalah pertandingan hari ini, kami menang untuk lolos dan siap menghadapi apa pun berikutnya,” ujar Ronaldo.
“Target utama kami adalah lolos dari fase grup, dan kami sudah melakukannya,” lanjutnya.
Kemungkinan duel Ronaldo versus Messi kembali menghangat setelah Argentina dan Portugal sama-sama tampil sebagai kandidat kuat menuju fase akhir Piala Dunia 2026.
Jawab Kritik dengan Kemenangan Besar
Ronaldo juga menyinggung tekanan yang dialami timnya setelah hasil kurang memuaskan pada pertandingan pertama. Kritik dari media dan publik Portugal disebut cukup keras, baik kepada pemain maupun pelatih.
Namun, pemain yang telah berkarier lebih dari dua dekade itu mengaku sudah terbiasa menghadapi situasi serupa.
“Minggu ini sangat berat dan sulit, dengan opini publik yang sangat keras kepada semua pemain, terutama kepada saya dan pelatih. Tetapi saya tidak masalah dengan itu,” kata Ronaldo.
“Saya sudah menjalani profesi ini selama 23 tahun. Ketika semuanya berjalan baik, Cristiano tampil bagus, tetapi ketika buruk, Cristiano sudah pensiun atau terlalu tua. Itu akan selalu seperti itu, tetapi kami merespons dengan baik hari ini,” tambahnya.
Menurut Ronaldo, kemenangan besar atas Uzbekistan menjadi bukti bahwa Portugal mampu bangkit dari tekanan dan tetap fokus pada target utama mereka di turnamen.
Fokus pada Tim, Bukan Rekor Individu
Selain ditanya soal Messi, Ronaldo juga mendapat pertanyaan mengenai persaingan pencetak gol dengan sejumlah bintang dunia seperti Lionel Messi, Kylian Mbappe, dan Erling Haaland.
Namun, peraih lima Ballon d’Or itu menegaskan bahwa kepentingan tim jauh lebih penting dibanding catatan individu.
Portugal masih akan menghadapi Kolombia pada pertandingan terakhir fase grup dengan misi mengamankan posisi puncak klasemen.
Ronaldo pun mengingatkan seluruh anggota tim untuk tetap menjaga kekompakan dan tidak terpengaruh oleh tekanan dari luar lapangan.
“Pertanyaan berikutnya. Hal terpenting adalah tim, tetap bersatu dengan mereka. Kami tidak bisa mengontrol hal-hal lain yang datang dari luar,” tegas Ronaldo.
Dengan dua gol ke gawang Uzbekistan, Ronaldo kini tidak hanya menjaga peluang Portugal di Piala Dunia 2026, tetapi juga terus memperpanjang daftar rekor yang telah ia ciptakan sepanjang kariernya.
Sementara publik sepak bola dunia kini menanti satu kemungkinan besar: duel terakhir antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi di panggung terbesar sepak bola dunia.
