KabarArena.com — Inggris harus bersiap menghadapi jalan terjal sejak fase grup Piala Dunia 2026. Hasil undian menempatkan skuad besutan Thomas Tuchel dalam satu grup bersama Kroasia, Ghana, dan Panama, kombinasi lawan yang tampak jinak di permukaan, tapi penuh jebakan di dalamnya.
Undian fase grup Piala Dunia 2026 berlangsung di John F. Kennedy, Washington, Sabtu (6/12/2025) dini hari WIB. Dari hasil itu, Inggris masuk ke Grup L bersama tiga kontestan dengan rekam jejak yang cukup kuat di turnamen terbesar dunia tersebut.
Kroasia menjadi ancaman terbesar. Tim berjuluk Vatreni itu konsisten tampil garang dalam dua edisi terakhir, menembus final pada 2018 dan merebut posisi ketiga pada 2022. Ghana juga bukan tim kemarin sore. Sejak debut pada tahun 2006, mereka hanya sekali absen yaitu pada Piala Dunia 2018.
Panama, yang kembali tampil untuk kali kedua setelah 2018, mungkin terlihat sebagai kekuatan terlemah. Namun Tuchel menegaskan tak ada lawan yang boleh dianggap enteng.
“Grup yang sulit, pertandingan pembuka yang sulit. Kroasia dan Ghana adalah dua tim yang sering tampil di Piala Dunia serta dua negara yang berjanji dan kuat. Panama, saya belum banyak tahu tentang mereka saat ini, tapi kami akan mempelajarinya sebelum turnamen dimulai,” ujar Tuchel dikutip dari BBC Sport.
Pelatih asal Jerman itu menambahkan, pengalaman menghadapi fase grup dengan format besar hanya ia temui di Liga Champions.
“Bagi saya, saya hanya pernah mengalami grup sepakbola dalam format Liga Champions, dan cara menghadapinya adalah selalu memberikan respek sebesar-besarnya serta fokus sepenuhnya untuk memenangkan grup. Ini akan selalu terlihat sulit, seperti grup kami sekarang, tapi kami percaya diri dan akan siap sepenuhnya saat tiba,” kata Tuchel.
Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli, dengan Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada bertindak sebagai tuan rumah bersama.
