KabarArena.com — PSPS Pekanbaru bersiap menghadapi ujian berat saat menjamu tim papan atas Adhyaksa FC Banten pada laga lanjutan Liga 2 Pegadaian, Jumat (23/1/2026) malam, di Stadion Kaharuddin Nasution, Rumbai.
Duel ini bukan sekadar pertandingan biasa, namun juga misi pembuktian balas sekaligus balas dendam skuad Askar Bertuah atas kekalahan telak di pertemuan pertama.
Bagi pelatih PSPS Pekanbaru, Aji Santoso, laga ini menjadi ujian kedua racikan tim setelah melakukan perombakan skuad dengan mendatangkan pemain asing dan lokal baru.
Strateginya sempat berbuah manis pada laga sebelumnya, ketika PSPS sukses menaklukkan tim papan bawah Persikat Tegal dengan skor 2-0.
Namun tantangan kali ini jelas berbeda. Adhyaksa FC Banten datang dengan status tim papan atas, menempati kedua klasemen sementara Liga 2 Pegadaian dengan koleksi posisi 29 poin.
Sementara PSPS masih berjuang di papan bawah, berada di peringkat delapan dengan 20 poin. Pada putaran pertama lalu, PSPS harus menelan pil pahit setelah diukur Adhyaksa dengan skor mencolok 7-3.
Meski berada di posisi yang kurang menguntungkan, Aji Santoso menilai kehadiran pemain asing baru memberi warna berbeda untuk permainan PSPS.
Ia menyebut kemenangan atas Persikat sebagai modal penting, namun tetap mengingatkan anak asuhnya untuk tidak lengah menghadapi kekuatan lawan.
“Kita tahu lawan juga memiliki kualitas pemain yang cukup bagus dengan penambahan beberapa pemain termasuk Beto Goncalves. Namun, kita main di kandang tentu peluang kita untuk menang lebih besar, terlebih lagi kita akan disaksikam ribuan penonton,” ujar Aji Santoso, Jumat (23/1/2026).
“Oleh sebab itu kita harap pemain yang diturunkan bisa fokus dan bermain dengan maksimal. Mudah-mudahan kita diberikan kemenangan dan raih poin penuh,” tambahnya.
Aji Santoso mengakui, memimpin Adhyaksa FC bukanlah perkara mudah. Pada putaran kedua ini, tim asal Banten tersebut memiliki komposisi lini depan yang dinilai sangat berbahaya dengan kehadiran pemain-pemain berpengalaman seperti Beto Goncalves, Ardilson, dan Konate.
Meski begitu, PSPS mengklaim telah menyiapkan langkah antisipasi khusus untuk meredam agresivitas lawan yang kini dilatih oleh mantan pemain PSPS Pekanbaru, Ade Suhendra.
“Saya melihat ada sedikit celah yang bisa kita manfaatkan, tapi ini tidak mungkin saya sampaikan. Saya sampaikan kepada pemain bagaimana kita memanfaatkan celah ini untuk meraih kemenangan,” kata Aji Santoso.
Di sisi lain, pelatih Adhyaksa FC Banten, Ade Suhendra, menegaskan tim datang ke Pekanbaru dengan persiapan yang matang. Pelatih yang juga anak jati Riau itu menilai PSPS Pekanbaru saat ini telah banyak berubah dibandingkan pertemuan sebelumnya.
“Yang jelas, kami akan berusaha bermain sebaik mungkin untuk mendapatkan poin, apakah itu satu atau pun tiga,” kata Ade Suhendra.
